O São Paulo sofreu muito mais do que imaginava, foi derrotado por 2 a 1 pelo Ceará durante os 90 minutos, mas venceu por 4 a 3 na disputa de pênaltis e está classificado para a semifinal da Copa Sul-Americana. Após início de temporada com tantas dificuldades e pouco investimento em contratações, o Tricolor faz um ano digno e sonha com uma taça para garantir o retorno à Libertadores.
Vencedor por 1 a 0, na partida de ida, no Morumbi, o São Paulo foi ao estádio Castelão na última semana precisando apenas de um empate para garantir a classificação na Copa Sul-Americana. Superior tecnicamente ao adversário, o Tricolor passou longe de fazer jogo brilhante, acumulou erros no sistema defensivo e por pouco não acabou eliminado pelo bom time cearense.
No ataque, os paulistas também pecaram nos dois confrontos das quartas de final. Na ida, no Morumbi, a equipe sofreu para criar oportunidades, e o artilheiro Calleri ainda desperdiçou um pênalti. Na volta, em Fortaleza, Galoppo perdeu ainda no primeiro tempo ótima oportunidade na entrada da área que poderia trazer tranquilidade aos comandados de Rogério Ceni se fosse convertida em gol.
Rogério Ceni, inclusive, teve méritos na classificação do São Paulo para a semifinal. Aposta do treinador após a lesão de Jandrei, o goleiro Felipe Alves defendeu um pênalti cobrado pelo volante Guilherme Castilho em momento decisivo. Recém recuperado de lesão, o meia Patrick foi mais um destaque, já que entrou em campo apenas para as penalidades e marcou o gol da classificação.
Campeão da Copa Sul-Americana dez anos atrás, em 2012, com o ídolo Lucas como protagonista, o São Paulo sonha com o bicampeonato e terá pela frente na semifinal dois duelos contra o ótimo time do Atlético Goianiense, que faz campanha histórica na competição e eliminou o Nacional, do Uruguai, nas quartas de final.
Novamente superior tecnicamente, o Tricolor não pode nem pensar em repetir os erros cometidos na defesa e no ataque. Essas falhas, principalmente em uma reta final de competição, podem custar caro na disputa por uma vaga na decisão que será realizada na Argentina, na cidade de Córdoba, em partida única.
Ao mesmo tempo que o caminho não parece longo, ele ainda é distante, requer cuidados, e o time comandado por Rogério Ceni não terá facilidade pela frente. Muita luta, espírito de decisão, maturidade e bom futebol serão necessários na reta final da temporada. Faltam três jogos para o torcedor comemorar um título.
(jalesense, jornalista com formação na PUC-Campinas)